徐懷鈺出生于臺(tái)灣省臺(tái)北市,從小就待在廚房里看著母親煮飯,不知不覺(jué)學(xué)會(huì)了做飯。上幼兒園時(shí),她學(xué)過(guò)鋼琴和小提琴。小學(xué)三年級(jí)時(shí),由于母親外出工作,她就負(fù)責(zé)下廚房包下弟弟妹妹的三餐。13歲時(shí),她便到餐廳去洗盤子貼補(bǔ)家用。因?yàn)榧揖巢皇呛芎?為了減輕母親的負(fù)擔(dān),從上高一起,徐懷鈺就半工半讀,在西餐廳里打工；因?yàn)檎?qǐng)假次數(shù)太高,她補(bǔ)考了七科才高中畢業(yè)；在餐廳工作期間,她還接拍了一支廣告。后來(lái),她在家中陽(yáng)臺(tái)曬衣服時(shí),跟著手提音響播放的林憶蓮的《不必在乎我是誰(shuí)》哼唱了起來(lái),被制作人翁孝良聽(tīng)到,并被對(duì)方發(fā)掘進(jìn)入滾石唱片。
徐懷鈺成長(zhǎng)于單親家庭,在家中排行老大,有一個(gè)小她一歲的弟弟和兩個(gè)同母異父的妹妹。她的母親離過(guò)兩次婚,離婚后,母親獨(dú)立撫養(yǎng)了4個(gè)兒女。小時(shí)候,全家只靠母親一個(gè)人在電子工廠打零工來(lái)支撐。徐懷鈺自小就很懂事,從妹妹一二歲時(shí),就開(kāi)始給她們洗衣服,并照顧她們。成為歌手后,徐懷鈺有了養(yǎng)家糊口的能力,她就堅(jiān)持不讓母親出去做工,更承擔(dān)了同母異父的弟弟妹妹們的所有學(xué)習(xí)費(fèi)用。徐懷鈺與羅志祥曾交往過(guò),因兩人是同一個(gè)歌唱老師,相處時(shí)間多了而日久生情,但戀情僅維持7天便結(jié)束。2001年,徐懷鈺與張孝全因合作出演電視劇《尋找Mr.Right》而相識(shí),并從朋友發(fā)展為戀人。2002年,兩人因習(xí)性不和而結(jié)束了長(zhǎng)達(dá)1年的戀情。2004年,徐懷鈺與吳大維交往；同年,兩人因某些觀點(diǎn)不同,個(gè)性上也有差異而分手。2012年5月19日,受洗成為基督徒；日后,升格為教會(huì)兒童“主日學(xué)”老師。
2000年8月17日,徐懷鈺參加了臺(tái)北市動(dòng)物之家“拯救動(dòng)檢所流浪狗”救救狗兒藝人請(qǐng)命活動(dòng)。2001年9月,徐懷鈺擔(dān)任安徽“朝霞工程”的“愛(ài)心大使”。2003年,擔(dān)任中國(guó)第6屆殘疾人運(yùn)動(dòng)會(huì)“愛(ài)心大使”。2005年4月30日,出席“西安成龍好朋友慈善演唱會(huì)”；7月,參加由《歡樂(lè)中國(guó)行》與幸福工程合辦的慈善義演。2007年7月,參加慈善節(jié)目《閃電星感動(dòng)》,通過(guò)完成任務(wù),為需要資助的病童贏得了8000元善款；7月7日,擔(dān)任MSNLiveEarth活樂(lè)地球！用心守護(hù)地球BECOOL環(huán)保宣言大使；8月27日,參加臺(tái)北之音HitFM聯(lián)播網(wǎng)百大明星愛(ài)心義賣活動(dòng),并捐出彩繪網(wǎng)帽。2019年9月13日,擔(dān)任統(tǒng)一獅復(fù)古祭的開(kāi)球及開(kāi)唱嘉賓。2020年10月,與陳嘉樺,戴愛(ài)玲等多名歌手共同演唱了彩虹公益歌曲《Weare,Wecanbe》。徐懷鈺社會(huì)活動(dòng)
徐懷鈺具有清純可愛(ài)的形象和頗具實(shí)力的唱功,她的聲音清脆而又甜美。徐懷鈺雖然身材單薄,個(gè)頭不高,但長(zhǎng)得可人,特別是那雙傳神的雙眸,讓人感到她的不尋常。在《舞林大會(huì)》節(jié)目中,身穿黑色透明紗質(zhì)舞裙的徐懷鈺,展現(xiàn)了其性感而美麗的一面,而揚(yáng)手揮動(dòng)裙擺的動(dòng)作,則讓人感覺(jué)到她骨子里的萬(wàn)種風(fēng)情。在同名專輯《徐懷鈺》中,展現(xiàn)了其鬼馬可愛(ài)的一面；在專輯《向前沖》中,體現(xiàn)了她健康活力的形象。而在專輯《Love》中,徐懷鈺第一次嘗試轉(zhuǎn)型,從機(jī)靈搞怪的可愛(ài)女孩,蛻變成了一個(gè)略帶憂郁氣質(zhì)的純凈女生。在專輯《MissRight》中,徐懷鈺第一次嘗試短發(fā)造型,帥氣又不失性感的日式短發(fā),配上淡色唇妝,十分小女人。在專輯《BadGirl》中,不管是音樂(lè)路線還是她的著裝打扮,都有了很大變化。不僅在形象上走起了性感路線,還在歌曲中宣揚(yáng)了“壞女孩”本色。徐懷鈺的聲音甜美高亢,將歌曲《BadGirl》唱出了自己的特色,并多了一份侵略性。曾有《我是女生》《水晶》《分飛》《向前沖》等系列經(jīng)典作品的徐懷鈺,被歌迷稱為“Y世代”的代表歌手,當(dāng)年她可愛(ài)又多愁善感的少女形象,也一度成為流行文化的一個(gè)“符號(hào)”。徐懷鈺也是滾石唱片千禧年前后的女歌手代表之一,徐懷鈺在滾石時(shí)期的成就,是滾石音樂(lè)制作和商業(yè)化的一座山峰。徐懷鈺曾與滾石相互成就,共同成長(zhǎng)。徐懷鈺的歌,不只青春,還是生活與人生的寫照。