西奧從小就有很強的獨立性，即使看到可怕怪事，也會讓自己相信那只是幻覺。久而久之在心里筑起了一道堅實的圍墻，讓她比其他兄弟姐妹更加堅強。她還有個不會告訴別人的秘密，能通過接觸探知事物。就比如住在希爾大宅時，有次幫父親清理櫥柜，她拿到一個密封的木盒，不用打開就知道里面是好東西。父親撬開木盒，果然是瓶罕有的陳年紅酒。

這種能力不只一次的表現(xiàn)出來。還有一次，盧克對大宅廚房里的升降機產(chǎn)生了興趣。等盧克坐進升降機關(guān)上鐵柵，西奧幫他按下了按鈕。不知為何，升降機沒有上升，而是往下降。隨后傳來盧克的哭叫聲，西奧再怎么按下按鈕都沒反應(yīng)。就在她不知所措時，父母趕來，把升降機升了上來。盧克的睡衣被撕破，哭著說下面是個地下室，有骷髏抓住了他。

體和麗芙當(dāng)然不相信盧克的話，因為房屋圖紙上并沒有地下室。就像以前盧克總說樹林邊有個叫艾比蓋爾的女孩一樣，父母只當(dāng)是盧克的胡話。西奧用手碰了一下弟弟，相信他并沒有撒謊。為了證明，她一個人來到廚房。按照盧克的描述，找到了地板下隱藏的入口。順著梯子下到布滿蛛網(wǎng)的地下室，正中間遺落著睡衣的碎片。如果是被升降機里的釘子扯破，碎片就不可能掉在地板中間。順著盧克所說出現(xiàn)骷髏的地方，她找到了一扇暗門，在里面找到了一堆書籍。

母親看過書籍后，確認是一些販賣私酒的賬簿。這些是什么書并沒有關(guān)系，西奧只是想證明弟弟沒有說謊?？僧?dāng)母親的手接觸到她時，她猛然看到母親臉色慘白，一半腦袋血肉模糊。她大叫一聲后退了幾步，再定睛看時，母親已恢復(fù)正常。

父親找人封填了地下室，母親也從父親那得知清理櫥柜時發(fā)生的事。家族里的女性一直以來都很敏感，外婆如此，母親也會在偏頭痛發(fā)作時看到很多東西。謝麗到晚上就會說夢話，奈爾總說大宅里很吵，只是母親沒想到西奧會如此特殊。這成了母女之間的秘密，再沒有其他人知道。母親把一雙手套交給了西奧，從那以后，就成了西奧的習(xí)慣。

如今，西奧是一個有心理學(xué)博士學(xué)位的兒童心理醫(yī)生。工作中，她從不使用自己的能力，而是用學(xué)識解決孩子們的心理問題。可這一次，九歲的凱茜卻成了難題。凱茜堅稱有個“笑臉先生”住在家里的地下室，西奧想了很多方法都不能讓她放棄這種幻想。將凱茜的情況記錄在案后，西奧把文件夾放進檔案柜。

檔案柜里有本《》，六年前謝麗極力反對這本書的出版。西奧卻無所謂，只想專注于當(dāng)前的生活。實際上史蒂文有些事并不正確，發(fā)現(xiàn)地下室的不是盧克而是西奧。而且對那晚的事，史蒂文也是一無所知。那天晚上，西奧獨自下了樓，父親拉著奈爾和盧克慌慌張張的跑過來，讓西奧帶弟弟妹妹上車，關(guān)好車門。當(dāng)父親抓起西奧的胳膊時，西奧看到了很多很多。那些事深深埋在西奧的心底，沒有告訴任何人。

西奧下班回到殯儀館里的家，睡到半夜，突然覺得有人在床尾。她驚醒過來，聽到敲門聲。是悲傷的謝麗，她帶來了不幸的消息，奈爾死了。西奧一愣，她還記得婚禮上，奈爾四處尋找伴娘斯黛茜的樣子。也就是在那天，史蒂文和奈爾發(fā)現(xiàn)她和斯黛茜在一起，知道了她的性取向。沒想到兩年后，竟然天人永隔。

謝麗不知道該怎么跟孩子們說，西奧的意見是孩子們問什么就答什么，實話實說總比撒謊好，也比父親什么都不說好。西奧肚子里有一股怨氣，氣奈爾的無知，更氣她的軟弱。奈爾的遺體運抵殯儀館時，她一時無法接受，便開車離開。

奈爾的可悲命運不能再落到凱茜身上，西奧敲開凱茜家門，脫下手套來到地下室。她感覺到了凱茜的恐懼，恐懼的源頭來自于她的繼父。離開時與凱茜的繼父握手，西奧看到了發(fā)生在地下室里卑鄙無恥的事情。出了門，她就向兒童保護機構(gòu)打去了舉報電話。

晚上，西奧來到停尸間，脫下手套撫摸著奈爾冰冷的額頭。她終于明白奈爾為什么要去大宅，那么多年奈爾想找人傾述，卻沒人愿意傾聽。想到這，西奧不由得放聲痛哭，流下悔恨的淚水。